Originaire du sud de la Californie, Ashley Harding a obtenu son baccalauréat en sciences de l'Université de Californie du Sud (USC), étudiant la politique publique et le développement avec une mineure en administration des affaires.   En 2013, Mme Harding a obtenu une maîtrise en développement de l'enfant de l'Université Tufts avec une concentration en éducation et politique sociale.  Pendant ses études supérieures, Ashley a passé un semestre en Afrique du Sud à étudier la réforme de l'éducation dans une société post-apartheid.  

Pendant l'obtention de sa maîtrise, Mme Harding et le Dr James Jennings ont conçu et dirigé une étude axée sur les disproportions éducatives et socio-économiques des hommes noirs et latinos dans les programmes des écoles publiques de Boston.  Ces études ont conduit à un financement supplémentaire de la recherche en éducation et à des articles co-écrits examinant les interventions collaboratives institutionnelles entre le logement public et les écoles publiques pour augmenter la réussite scolaire des enfants au sein des deux entités. Depuis l'obtention de sa maîtrise, Mme Harding a continué à travailler pour le Dr Jennings en se concentrant sur les statistiques locales et nationales sur la race, la citoyenneté, le logement et le travail à partir des enregistrements de données ACS PUMPS 2007-2013.  Mme. Harding a également travaillé sur de nombreux rapports axés sur les données et effectué plusieurs analyses statistiques à l'aide des enregistrements de données de recensement et de PUMS.

Mme Harding se consacre aux idéaux de justice sociale et au désir de créer un paysage éducatif public plus équitable.  Avant de retourner à Los Angeles, elle était directrice générale de l'engagement scolaire et des partenariats pour PAVE (Parents Amplifying Voices in Education), et avant cela, elle était directrice de l'engagement familial et communautaire pour KIPP DC , un réseau de seize écoles à charte desservant 6 000 élèves et familles dans le district de Columbia.  Mme. Harding a siégé à un certain nombre de conseils d'administration et d'organisations, notamment l'Association des anciens de l'Université de Californie du Sud, les jeunes professionnels de l'éducation, le Boys and Girls Club et la Junior League Los Angeles.